Har du hørt om Pontiac MERA? Måske en af verdens sjældneste bilmodeller? Man kan tydeligt se konturerne af en anden bilmodel, Ferrari 308. Det hele er en ret bizar historie.
Startede med Pontiac Fiero
Det startede med Pontiac Fiero, den lille 2-sæders mellemmotorsportsvogn, der blev produceret mellem 1984 og 1988. Fiero kunne have været en fantastisk konstruktion, hvis det ikke havde været for det faktum, at designere måtte begrænse sig til GM's eksisterende dele inventar. Motorer, gearkasser og hjulophæng blev plukket fra eksisterende produktionslinjer. Forhjulsophænget formodes at være taget fra produktionen Chevette. Fiero var ikke en dårlig bil, men den manglede sportslighed og "feel". Præstationen matchede ikke den sporty fremtoning.
Udseende var det eneste, designerne kunne lege med. Karrosseriet blev lavet i glasfiber på en rumramme af stålrørsramme. Man kan nok sige, at "good looks" var en af Fieros største fordele. Det forstod ledelsen i Pontiac også. For selvom ingen af komponenterne var ultraspændende, så var de det konceptet ideel til en sportsvogn, - eller en "sportsvogn look-a-like".
Som skabt til replika-projekter
Bundet hænder og fødder i forhold til underliggende teknologi havde designere hos Pontiac fundet ud af, at de relativt nemt kunne skabe en speciel model ved kun at udskifte glasfiberdele. Modellen for det nye design var den bil, Tom Selleck kørte i tidens populære tv-serie, Magnum PI. Ferraris lille 308 GTS deler sine identiske udvendige dimensioner med FIero. Ved hjælp af relativt enkle trin kunne Fiero forvandles til en bil, der lignede Ferrari 308.
Pontiac havde set noget, som resten af verden snart ville opdage. Pontiac Fiero blev lavet til replika-projekter. I dag kan det faktisk være svært at finde en Fiero, der ikke har fået nyt liv som donorbil til en replika af den ene eller anden art.
Det var ikke en kopi
MERA var en separat model, der blev annonceret gennem udvalgte Pontiac-forhandlere. Annonceplakater og salgsbrochurer fortalte om den nye model, MERA fra "Corporate Concepts Limited – bygget på en ny Pontiac Fiero rumramme". MERA-transformationen blev derfor kun udført på nye biler. Pontiacs forretningsidé var at sælge biller, ikke replika-sæt. Køberne fik selvfølgelig fuld garanti på hele bilen, - og hvis nogen undrede sig: Det var selvfølgelig Pontiacs ledelse, der stod bag projektet.
MERA betragtes som en kopibygning, og den vil være inden for loven. Det blev aldrig lagt skjul på, at produktet var baseret på Pontiac Fiero. Der blev ikke brugt Ferrari-logoer nogen steder. Fælgene var Fiero-fælge malet i bilens farve, senere en anden type, kaldet Cromodora Pentaspoke. De havde en form, der ligner Ferrari-fælgene på 308'eren, men var langt fra identiske. Under skallen var alt 100% Fiero, med MERA-decals i stedet for Fiero. Ferrari sagsøgte selvfølgelig GM og vandt. MERA var ikke noget almindeligt replika-sæt. Der var en bilmodel som uden tvivl var en kopi af den populære Ferrari. Corporate Concepts nåede at lave 249 biler, inden produktionen blev stoppet. Indtil videre er knap 100 biler blevet sporet, hvoraf en nu er på norske plader. Disse biler er yderst sjældne i dag og i allerhøjeste grad værd at bevare. De er en del af verdens mest bizarre bilhistorier.
Hvad skete der med de andre MERA'er?
Der er flere Fieros i Ferrari-design til salg online. De har et ydre, der kunne være kommet fra MERA-projektet, men som er taget et skridt videre for at ligne Ferrari. Gule Ferrari-logoer "all over", ægte Ferrari-fælge og et modificeret interiør med sort maling og papmaché, eller hvad som helst. Der er sikkert nogle gange MERA, der har mistet sin identitet gennem forskellige ejere. Uden historie kan en træt MERA risikere at blive forvekslet med en almindelig Ferrari-replika. Der er mange af dem. Det siges, at næsten alle Fiero-baserede Ferrari 308 og 328 replikaer er udstyret med glasfiber, der er baseret på en Pontiac MERA. Derfor kan det være svært at skelne mellem biler, der var en del af det oprindelige MERA-projekt – og dem, der er blevet ombygget efterfølgende.
Hvad er en Pontiac MERA værd?
En almindelig, køreklar Pontiac Fiero koster omkring 3.000 – 7.000 USD. Mange biler er dog modificeret og delvist restaureret. Smukke eksemplarer kan koste over 20.000 USD. Det lader til, at Fieroen for længst har opnået kultstatus og derfor er en fremtidig klassiker.
Almindelige Ferrari-replikaer, der sælges som Fieros, kan koste over $20.000 (kilde: autotrader.com). Da der er så få MERA'er, er der i øjeblikket ingen til salg på de store online bilbørser. En autentisk MERA i god stand vil sandsynligvis sælges for omkring $25.000 – det samme som den kostede ny. En MERA med originale klistermærker og fælge er ikke kun en klassiker – det er også en sjælden bil, der vil stige i værdi.
Bilhistorie værd at bevare.
Fakta Pontiac MERA
Konstruktion: Glasfiberhus over stålrørsramme.
Dæk: 245/50VR15 (for), 265/50VR15 (bag)
Fælg: Cromodora Pentaspoke
Længde/bredde/højde i cm: 437/185/119
Motor: Midtmonteret 2,8 V6 OHV Multi-port brændstofindsprøjtning
Hestekræfter: 135 ved 4500 o/min
Moment: 224 ved 3600 o/min
Gearkasse: 5-trins manuel eller 3-trins automatisk
billeder
Se også
