Austin var i mange år en af Englands største bilproducenter. Fabrikken blev startet af Herbert Austin i 1905 som Austin Motor Company.
Den første model var en stor 5-liters bil med 4 cylindre. Frem til Første Verdenskrig blev der produceret en række forskellige modeller. I 1 lancerede Austin den berømte 1922, en lille og overkommelig bil. Den ramte markedet meget godt, og den blev også produceret af BMW som Dixi. Efter Anden Verdenskrig kom fabrikken hurtigt på markedet med nye modeller. I 7 gik Austin sammen med Morris for at danne BMC (British Motor Corporation). Den mest berømte model i 2'erne og 1952'erne var Austin og Morris Mini. Mini-Cooper gjorde mærket berømt inden for bilvæddeløb i 50'erne. Andre populære modeller var Austin Cambridge og Austin 60. For at erstatte den aldrende Mini-model blev der udviklet en ny lille bil, som blev lanceret i 60 med betegnelsen Mini Metro. Det dukkede også op under andre mærker produceret af British Leyland.
Skal konkurrere med Land-Rover
En meget speciel og lidet kendt model fra Austin fik navnet "Gipsy". Austin introducerede denne model som en erstatning for Austin Champ. Målet var at tilbyde en model, der ville konkurrere direkte med Land-Rover. Gipsy blev introduceret med modelvarianter, der var meget lig modellerne produceret af Land-Rover. Modellen fra Austin var udstyret med et meget avanceret fjedersystem. Her var der selvstændig affjedring på alle hjul. Systemet blev udviklet af Alex Moulton og fik navnet "Flexitor". Systemet brugte gummifjedre, der skulle give bedre tilgængelighed og større komfort ved terrænkørsel. For at gøre modellen kendt, investerede Austin i mange "stunts" for at få omtale omkring denne model. Problemet var, at Land-Rover havde et solidt greb om "off-road" markedet, og havde flere varianter at byde på. Da BMC blev fusioneret med Leyland til "British Leyland", endte Land-Rover og Austin Gipsy i samme selskab. Produktionen af "Gipsy" blev stoppet, efter at der var blevet produceret ca. 21000 biler.
Austin "Gipsy" blev produceret mellem 1958 og 1968.
Fakta om Austin "Gipsy"
Længde: 406 cm
Bredde: 170 cm
Højde: 185 cm
Motor: 2199 ccm, 62 hk
Se også
Anders de Lange
Anders de Lange skriver om bilhistorie. Han har skrevet om biler og bilhistorie i over 30 år, udgivet sine egne bøger og skrevet for den norske bilpresse.