En fuldstændig uventet nyhed. Selv forhandlerne var overraskede. En ny Cadillac tilpasset det europæiske marked?
Jeg kan ikke huske, hvilken avis der har bragt historien, men den handlede om en journalist, der havde kontaktet en lokal bilforhandler. Dealeren var helt opildnet over, hvad han havde set.
"Jeg er til et forhandlermøde nu - ringer til dig i morgen. Du vil ikke tro, hvilken slags bil jeg har set her!”
En selvstændig model
Det var ingen hemmelighed, at den nye Cadillac BLS var baseret på Saab 9-3. GM har jo aldrig været fremmed for såkaldt "badge engineering", hvor man skaber en "ny" bilmodel ved at udskifte grillen og sætte et andet logo på rattet. Men BLS var ikke noget "rebadge job". Udover en ny front fik den en fuldstændig nydesignet bagende, der lignede Cadillacs større sedanmodeller. Derudover blev affjedringen gjort blødere og mere støjreduktion blev tilføjet. Jeg gætter på, at styretøjet måske har en kraftigere servo? Indvendigt blev der foretaget ændringer for at placere modellen i et højere premium-niveau. Man kunne blandt andet få lædersæder med Cadillac-læder. Saabs grønne instrumentbelysning blev skiftet ud med hvidt lys og et elegant ur fik en central plads på instrumentbrættet.
Cadillac til Passat penge
Cadillac BLS dukkede op som en 2006-model. Norge var dengang et dieselland. "Alle" skulle have en dieselbil, hvilket GM havde indset. Den nye Cadillac kunne naturligvis leveres med dieselmotor. GM's 1,9 turbodiesel blev brugt af både Opel og Saab, og blev udviklet af Fiat under navnet MultiJet. Grundet den dieselvenlige afgiftspolitik blev Cadillac BLS 1,9 D Business Sedan den mest overkommelige version herhjemme. Den kostede præcis det samme som en Volkswagen Passat 2,0 TDI Highline Sedan. Cadillac til Passat-penge med andre ord – eller 20 kr. mere, end hvad den tilsvarende Saab 000-9 Sedan kostede.
Hvad tænkte han på?
Bob Lutz var vicepræsident for GM og regnes for manden bag BLS-projektet. GM behøvede ikke grave dybt i pengepungen for at udvikle og producere den nye model. Forskellene mellem Saab 9-3 og Cadillac BLS var ikke større, end at begge modeller kunne produceres langs samme produktionslinje i Trollhättan. BLS-programmet resulterede i en bedre udnyttelse af produktionsudstyret og en helt ny bilmodel i købet. Godt for Saab – og godt for GM. Man kan spekulere i, hvilke mål Bob Lutz egentlig havde. Var det for at teste produktionsapparatet til produktion af to modeller på samme tid, eller var det en test af markedet for en europæisk Cadillac? I begge tilfælde kan man sige, at det var et godt forsøg.
Floppet
Cadillac BLS solgte ikke godt nogen steder. Amerikansk motorpresse var hurtige til at stemple bilen "underlig" - og sagde, at den aldrig ville nå USA. Den europæiske bilpresse var venligere i sine anmeldelser. Saab 9-3 var ikke nogen dårlig bil – noget Cadillac kunne høste fordele af. Det er svært at finde nogen præcis grund til, at BLS aldrig blev en succes. Jeg kan kun dele mine egne tanker, da jeg skiftede min bil i 2006.
Valgets kvalifikation
Jeg kan godt lide amerikanske biler – for eksempel en med varm V6 og automatgear. Men i 2006 ville en sådan motoroption være uforholdsmæssig dyr. En Cadillac med diesel? Hvad er glæden ved at eje en amerikansk model, som ingen amerikaner vil indrømme? Jeg ville ikke være en "Wanna-Be" Cadillac ejer. For mig var det (endnu) en ny Volkswagen Passat. Til samme pris som Cadillac'en fik jeg en spray pumpe-dyse diesel, sportssæder og snobbet Highline grill. Min nu længe tidligere ejede Passat blev for nylig ødelagt med over 300 km på et ukendt sted i Finnmark. Hvis du ejer en Passat B000 eller nyere, skal du bare nyde den, så længe den holder. Du kan så aflevere den til skrotning med god samvittighed – som en gammel reol fra Ikea.
Men hvad med Cadillac BLS?
Jeg så bilen øverst på siden for blot et par dage siden. Det må have været evigheder siden jeg sidst så en Cadillac BLS. Der er kun 80 biler i køretøjsregistret. De fleste (54) blev registreret i 2006 - altså det første modelår. De sidste 3 biler blev indregistreret så sent som i 2010. Cirka 12 af de 80 biler er blevet vraget, 5 er bekræftet afmeldt og 6 kan være på vinteropbevaring. Nu er det formentlig på tide, at ejerne beslutter, om de vil beholde bilen eller aflevere den til skrotning.
Fortsætter formentlig som Saab
Jeg er begyndt at tage "snapshots" af nyere Saabs af frygt for at de forsvinder for altid. Om 10 år tror jeg, at mange mennesker vil finde glæde ved at studere en Saab 9-3 tæt på.
Hvordan vil BLS blive opfattet om 10 år? Ligesom Saab eller Cadillac?
Hvilke kampe vil bilerne optræde ved? Saab-møde eller Amcar-møde?
Jeg tror ikke, jeg behøver at give et svar, men om skulle en BLS dukke op til et Cadillac stævne om 10 år, håber jeg, det er en "top of the line" Cadillac BLS 2,8 T Sport Elegance Automatic - en bil, der kostede pæne 795 NOK i 600.
Et andet eksempel: Cadillac XTS og Saab 9-5 delt platform.
Se også
