Det er ikonisk. Ikke alene repræsenterer den amerikansk bilfilosofi på sit højeste. Generation 9 skulle også være den sidste amerikanske cabriolet i mange år fra GM.
Cadillac Eldorado Cabriolet
Nye amerikanske sikkerhedskrav sætter en stopper for amerikansk fremstillede cabrioletbiler. Officielt hævdede GM, at produktionen ikke længere var rentabel. De, der stadig ville køre en soft-top, skulle enten vælge dyre udenlandske biler – som Mercedes-Benz SL – eller beholde Cadillac’en. Mange valgte det sidste. Det kan have været medvirkende til, at så mange af bilerne stadig eksisterer.
En anden grund til, at bilerne har overlevet, er, at de tilhørte sidste generation af Eldorado i fuld størrelse - bygget efter princippet "større er bedre". Efterfølgende modeller blev nedskaleret. Fornuftigt, set i nutidens øjne. Selvom Cadillac Eldorado Cabriolet er næsten 5,7 meter lang og vejer 2,5 ton, byder den ikke på mere indvendig plads end en normal, intim 2-dørs bil. Og selv på en stille landevej drikker den uden problemer 2 liter blyholdig superbenzin pr.
Men den har noget, som nutidens biler ikke har.
Cadillac-følelsen
Vi mødte Tov Westby kl Skjerdingen Høyfjellshotell som ligger mellem Atna og Ringebu. Cadillac'en var parkeret i skyggen uden for hotellet. Lang og bred - lave og overraskende hagesmække - selv med baldakinen oppe. Vi sænkede baldakinen for at gå mod vest langs det smukke Friisvegen. De bløde lædersæder er bløde at røre ved og omfavner kroppen på en behagelig måde. Man sidder rigtig meget "i" sæderne - ikke "på".
Om få dage får Friisvegen ny asfalt øst for Skjerdingen. Denne vejstrækning er i øjeblikket fuld af huller og bump. Vi lagde godt mærke til dem, da vi ankom i vores Tesla Model 3. I Cadillacen mærkede vi til gengæld ikke noget til ujævnhederne. Vi hørte heller ikke nogen raslen og brag fra undervognen. Dybt i de hvide lædersæder føltes det bogstaveligt talt som at svæve på en hvid sky. En utrolig komfort taget i betragtning, at bilen faktisk er omkring 44 år gammel.
At lave en erklæring
Tov styrede Cadillacen sikkert ad bjergvejen. Hvor den var smal, stoppede han høfligt for at give plads til mødende autocamperturister. På en bjergtur i en åben Cadillac bliver man mødt af smil og glade hilsner. En Cadillac cabriolet har altid været et symbol på rigdom og individualisme. En bil for dem, der har rejst langt. Der findes lister over superkendisser, der har ejet Cadillacs, men ingen ser ud til at have ejet en sen Eldorado Cabriolet. Det siges, at Elvis Presley gav over 200 Cadillacs væk til folk, der betød noget for ham. Blandt disse er også et par Eldorados (hardtops). Han siges at have købt en 1974-model for at give dengang til sin karatelærer.
Med baldakinen nede
At køre en åben Cadillac kan sammenlignes med at være ude på en båd. Der er selvfølgelig en del vind, men stemmerne mellem bagsædet og forsædet bar alligevel overraskende godt. Vi kunne føre samtaler med normal stemme. På forsæderne bag "vindskærmen" var der ingen påtrængende vind, men på bagsædet, hvor min kone sad, blæste det mere - ligesom i en båd. Måske en grund til, at mange mennesker bærer kasketter og hætter, når de kører med kalechen nede? Den store V8 var tydeligt hørbar, når gashåndtaget blev sat på, men den dæmpede brummen var kun en fornøjelse for ørerne. Det enorme drejningsmoment i otteren skaber sjældent behov for at træde hårdt på gassen.
Visuelle opgraderinger
Tovs Cadillac er ikke helt original af udseende. Bilen er ifølge VIN nummeret en Cabriolet med 500 motor, produceret som en 1974 model. Men fronten stammer formentlig fra en nyere model, formentlig en 1978 Cadillac Eldorado (med fast tag). GM ændrede fronten på sine modeller næsten hvert år. 1974-modellen havde et andet mønster i gitteret, forskellige forlygter og blinklys, der foldede rundt om siderne. Baglygtearrangementet kan også stamme fra en nyere model. Med fare for at blive stemplet som en sart nostalgiker, vil jeg tilføje, at opgraderingerne passer rigtig godt til bilen og gør den til et helt specielt eksemplar.
Luksus i 1974
I 1974 var Cadillac Eldorado Cabriolet en af de dyreste og mest luksuriøse biler på markedet. Ingen af bilerne med norske plader er købt nye i Norge. I så fald skulle de sandsynligvis specialbestilles, hvis det overhovedet er muligt. Som nævnt lå luksusen i Cadillac-følelsen. 1974-modellen har også fået nyt instrumentbræt som er let buet. Den øverste del har et "informationsbånd", hvor alle advarselslamper er samlet. Strømantenne og radio var standardudstyr. Ligeledes centrallås, servostyring med variabelt styreforhold og oplyste askebægre. Allerede i 50'erne - længe før computerelektronik - udviklede Cadillac løsninger som automatisk dæmpning af hovedlyset, sædejustering med memory og fartpilot.
Tov demonstrerede løsningen til den fjernstyrede bagagerumsåbner. Der er en gul knap, der kommer til syne, når du åbner handskerummet. Låsen åbner og lukker ved hjælp af en elmotor – hvilket lyder ret tydeligt. Samme løsning kunne lige så godt have været i en Cadillac fra 50'erne. Alt hvad du tager på i bilen virker solidt. Håndtag og kontakter er lavet af metal. Dørene åbnes og lukkes med høje metalliske lyde af "klonk og klirr". Det er en del af charmen ved amerikanske biler – i modsætning til nutidens biler med udstrakt brug af plastik og pap.
Frokost på Skjerdingen
Vi gik tilbage til Skjerdingen Høyfjellshotell at spise frokost. Det var rart at sidde udenfor med udsigt over bjerghjemmet. Letrøget fjeldørred med creme fraiche og agurkesalat kan bestemt anbefales. Tager du en lille omvej op ad Friisvegen mellem Atna og Ringebu, er det ikke umuligt, at du vil se den røde Cadillac parkeret udenfor. Ejeren er tilknyttet hotellet og Cadillac'en kan bruges til særlige lejligheder, gerne ledsaget af Champagne.
"Aldrig for tidligt til Champagne?"
Fakta Cadillac Eldorado Cabriolet 1974
Vægte og mål
Længde, bredde, højde: 569 / 203 / 137 cm
Akselafstand: 328 cm
Egenvægt: 2385 kg (uden fører)
Antal pladser: 5
Drivlinje
Motor: 500 V8 OHV 8,2 liter langsgående frontmonteret
Effekt: 214 HK ved 3800 o/min
Moment: 515 Nm ved 2000 omdrejninger
Gearkasse: 3-trins automatisk Turbo Hydra-Matic
Forhjulstræk.
Undervogn
Forhjulsophæng: Torsionsfjederben.
Baghjulsophæng: 4-leddet bærearm med spiralfjedre. Luftfyldte støddæmpere med automatisk højdejustering bagtil. Nyt for 1974-modellen var en (ny) bagstabilisatorstang.
2-kreds bremsesystem.
Forbremser: Ventilerede skiver
Bagbremser: Tromler
Forestillinger
Topfart: 193 km/t
Om bilen
Fremstillingssted: Detroit, USA*
Ejer: Tov Westby
Model: 1974*
Kilde: *Tjekket mod bilens VIN-nummer
billeder
Se også
