sædefabrik

Seat har været i Norge før. Hvorfor forsvandt mærket fra nye bilbutikker? Kan mærket genopstå herhjemme? Har bilerne en chance?

seat1

Inde på den enorme Seat-fabrik i Martorell uden for Barcelona går svejserobotterne fuld gas for at producere nye biler. Ikke kun nye Seaters, men også Audis udkommer. Det bliver der ikke talt særlig højt om, men her i den catalanske del af Spanien går alt gnidningsfrit. Den arbejdsløshed, der har ramt resten af Spanien, eksisterer ikke her.

Seat er det fjerde af fem bilmærker i Volkswagen Group (VAG). De øvrige er Audi, Volkswagen og Skoda i faldende prestigerækkefølge. Jeg har aldrig været klar over, om Skoda er mere prestigefyldt end Seat. For mig står de jævnt og adskiller sig fra hinanden i design. Det femte bilmærke er ingen ringere end Lamborghini! Ifølge tysk motorpresse blev Lamborghini reddet i sidste øjeblik af tyske Audi-ingeniører.

Kannibalisme?

I 2006 forsvandt Seat fra bilforhandlere i Norge på grund af dårlig rentabilitet. Seat blev solgt gennem et Møller-ejet forhandlernet. Hvad Møller ved er, at når Seat bliver fjernet fra markedet, vil mange kunder gå til Skoda eller Volkswagen i stedet for. Jeg forestiller mig, at få kunder vil gå til f.eks. Opel, hvis de leder efter Seat. De vil med stor sandsynlighed købe en anden bilmodel fra samme gruppe. Hvis Seats bortgang resulterer i, at de samme kunder går til en anden, allerede etableret Møller-ejet forhandler, ville det ikke være økonomisk rentabelt for Møller at sælge Seat.

Forkert målgruppe og mærkeligt design

Nogle vil måske mene, at spanskproducerede biler er for unge og hippe mennesker. Meget dumt, når unge sjældent har penge til at købe en ny bil, og hippe folk holder sig til prestigebiler. Seat er simpelthen en bil for "alle mennesker" og den gennemsnitlige familie, - fornuftige mennesker, der synes Toyota er OK men lidt kedeligt. Det sælger på "value for money". Foursome, spansk må under alle omstændigheder aldrig fremhæves i en bilreklame! Vidste du, at Seat-fabrikken forsyner hele verden med Audi Q3? Ville Audi nogensinde sælge Q3 som "spansk og foursome"? Jeg tror ikke.

I midten af 2000'erne fik alle Sæderne et nyt formsprog, som til dels stadig lever. Ansvarlig for designet var Walter deSilva, en geniforklaret og højprofileret bildesigner i Volkswagen-koncernen. Han har designet mange fine biler, men sæderne var et uheldigt projekt for ham de Silva. Buede linjer, der krydsede hinanden og endte midt i bilen – som flagrende handsker langs bilen. Det blev ikke godt. Pæne biler skal have linjer der flyder langs kørselsretningen og alle hovedlinjer skal helst ende sammen i bagkanten (shutlines).

Men nu så? Designet er frisk, og teknologien er state-of-the-art. Efter at have kørt en splinterny Seat Leon med den splinternye TDI common rail motor på 110 heste, er jeg ikke i tvivl: Dette er en bil, jeg kunne leve med og køre flere hundrede tusinde kilometer i. Også selvom den ikke adskiller sig væsentligt fra andre biler på markedet, det er en bil, som der ikke er mange af på vejen. Lad os kalde det fornuftig individualisme.

På det seneste har jeg haft mulighed for at tilbringe en del tid i Catalonien, den region, der fremstiller Seat. Hvorfor er der så få sæder på vejen? Uden at have foretaget nogen seriøs optælling, tror jeg, at der er flere Volkswagen Poloer på vejene omkring Barcelona, end der er Seat Ibizas. Begge modeller produceres i Spanien, henholdsvis Pamplona og Barcelona. Taxaholdepladserne på Sants hovedbanegård er fyldt med Skoda Octavias! Antallet af Seat Toledos kan tælles på én hånd. Foretrækker catalanerne virkelig Volkswagen og Skoda frem for deres eget arvesølv? Måske kan Seat-fabrikken ikke producere nok Seaters? Måske har koncernledelsen besluttet, at produktionslinjerne skal fyldes op med andre mærker?

Der er fare for, at Volkswagen-koncernen vælger samme løsning, som Møller gjorde herhjemme. Hvis Seat skulle forsvinde, hvor ville kunderne så gå hen? Hvor de allerede går, selvfølgelig! Til Skoda og Volkswagen. Hvorfor så bruge penge på Seat?

Hvis Volkswagen-koncernen vælger at støtte Seat, har jeg tiltro til, at mærket vil overleve.

Nye Toledo og afgående Altea har ingen fremtid i Norge. Leon er derimod en rigtig god model. I en kampagne kan veludstyrede Leons styles og sælges som Audi A3 lookalikes til Golf-priser. Stationcar-versionen har mere plads end A3 Sportsback. Kvalitetsmæssigt er den nok bedre end Golf stationcaren, som er produceret i Mexico. På hjemmesider for bilanmeldelser er det ingen hemmelighed, at ejere af mexicanske golfere oplever langt dårligere kvalitet end ejere af europæiske golfbaner. Ibiza er bygget på samme platform som Polo, A1 og Fabia. Den fås også i en fantastisk stationcar-version.